Physische Klimarisiken, veränderte Märkte und politischer Zickzackkurs stellen Österreichs Wirtschaft vor Herausforderungen. Wer die Ökologisierung verschleppt, zahlt einen zunehmend hohen Preis. Wer sie als Gestaltungsaufgabe begreift, kann Wettbewerbsvorteile sichern. Die gemeinsame Analyse von KONTEXT und EY denkstatt zeigt unter Einbeziehung von Vertreter:innen der vier Schlüsselsektoren Energie, Tourismus und Landwirtschaft sowie der Automobilbranche, wie physische Klimarisiken, wirtschaftliche Trägheitsrisiken und konkrete Chancen der Ökologisierung bereits heute die Realität österreichischer Betriebe prägen.
Hitzewellen unterbrechen Produktionen und belasten Beschäftigte. Extremwetterereignisse beschädigen Infrastruktur und gefährden globale Lieferketten von Unternehmen. In der Landwirtschaft verursachten Frost, Dürre, Hagel und Überflutungen allein 2024 Schäden von 260 Millionen Euro. Schwindende Schneedecken verkürzen Wintersaisonen. Mangelnder Niederschlag reduzierte die Stromproduktion aus Wasserkraft an der Donau 2025 um rund 20 Prozent.
Zu spät oder gar nicht zu handeln, wird immer teurer und gefährdet die Geschäftsmodelle von morgen. Fossile Preisschocks, verändertes Konsumverhalten, EU-Gesetzgebungen, CO2-Bepreisung, Lieferkettenrisiken und wachsender Druck durch Kapitalmärkte – all das führt dazu, dass sich Märkte verschieben und fossile Technologien zunehmend unrentabel werden. Das zeigt sich beispielsweise im Bereich der E-Mobilität: Im ersten Quartal 2026 lag der Anteil batterieelektrischer Fahrzeuge bei 22,5 Prozent aller Neuzulassungen in Österreich – ein Rekordwert. Unternehmen, die sich nicht anpassen, riskieren, den Zugang zu Kapital, Talenten und Absatzmärkten der Zukunft dauerhaft zu verlieren.
Die Ökologisierung bietet auf der anderen Seite substanzielle Chancen. Die Elektrifizierung der Mobilität schafft etwa neue Märkte für Ladeinfrastruktur, Batteriesicherheit und Fahrzeugsoftware – Bereiche, in denen Österreichs IT- und Industrieunternehmen stark positioniert sind. Der steigende Strombedarf einer elektrifizierten Wirtschaft öffnet für die Energiebranche strukturell wachsende Absatzmärkte. Veränderte Konsummuster stärken in der Landwirtschaft pflanzliche, regionale und biologische Produktsegmente. Und im Tourismus bieten Nachhaltigkeit, Diversifikation und neue Zielgruppen echte Wachstumspfade jenseits der schneeabhängigen Angebote.
Um diese Chancen zu nutzen, sind Unternehmen und Politik gleichermaßen gefordert. Unternehmen müssen langfristig und strategisch agieren. Interessenvertretungen können Transformationsprozesse beschleunigen, indem sie sinnvolle Rahmenbedingungen für zukünftige Geschäftsmodelle einfordern. Die Politik muss Klarheit über die Ökologisierung schaffen. Drei Schlüsselprinzipien sind dafür entscheidend:
Zudem muss die Politik ressortübergreifend agieren und zukunftsfähige Infrastruktur (Stromnetze, Ladeinfrastruktur, öffentlicher Verkehr etc.) ausbauen, um die Chancen konsequent nutzen zu können.
Österreich hat eine starke industrielle Basis, eine hohe Innovationsdichte, regional verankerte Landwirtschaft und etablierte Tourismusstrukturen. Es braucht Mut zu klaren Entscheidungen, um Österreichs starke Ausgangsbedingungen zu nutzen und die Chancen zu realisieren. Notwendig dafür sind ambitionierte und verbindliche Ziele, konsequente Priorisierung effizienter Technologien und eine Preispolitik, die tatsächliche Kosten widerspiegelt. Wird die Ökologisierung verschleppt, trägt Österreich wirtschaftliche und gesellschaftliche Kosten. Wenn Politik, Unternehmen und Gesellschaft sie als Chance begreifen und gemeinsam gestalten, kann der Standort langfristig profitieren.
Der Chancenreport stützt sich auf drei methodische Säulen: eine umfassende Literaturrecherche, qualitative Roundtables und Interviews mit Branchenvertreter:innen sowie eine quantitative Online-Umfrage, die an Unternehmen aus den vier Sektoren erging.
