Klimakrise als wirtschaftlicher Wendepunkt: Österreichs Schlüsselsektoren sehen Handlungsdruck – und große Chancen

Die gemeinsame Analyse unter Einbeziehung von Vertreter:innen der vier Schlüsselsektoren Energie, Tourismus und Landwirtschaft sowie der Automobilbranche zeigt, wie physische Klimarisiken, wirtschaftliche Trägheitsrisiken und konkrete Chancen der Ökologisierung bereits heute die Realität österreichischer Betriebe prägen.

„Dort, wo Zickzackpolitik und unternehmerische Trägheit einander verstärken, entsteht Stillstand – und der kommt teuer. Nur wenn Politik und Unternehmen die Ökologisierung als Chance begreifen und gemeinsam gestalten, kann der Standort Österreich langfristig gewinnen“, sagt KONTEXT-Vorständin Katharina Rogenhofer.

„Österreich hat eine starke industrielle Basis, eine hohe Innovationsdichte, regional verankerte Landwirtschaft und etablierte Tourismusstrukturen. Es braucht Mut zu klaren Entscheidungen, um Österreichs starke Ausgangsbedingungen zu nutzen, die Risiken zu minimieren und die Chancen zu realisieren“, sagt Christian Plas, Partner bei EY denkstatt. 

Risiken und Chancen für Österreichs Schlüsselsektoren

• Physische Risiken: Hitzewellen unterbrechen Produktionen und belasten Beschäftigte. Extremwetterereignisse beschädigen Infrastruktur und gefährden globale Lieferketten von Unternehmen. In der Landwirtschaft verursachten Frost, Dürre, Hagel und Überflutungen allein 2024 Schäden von 260 Millionen Euro. Schwindende Schneedecken verkürzen Wintersaisonen. Mangelnder Niederschlag reduzierte die Stromproduktion aus Wasserkraft an der Donau 2025 um rund 20 Prozent.
• Trägheitsrisiken: Zu spät oder gar nicht zu handeln, wird immer teurer und gefährdet die Geschäftsmodelle von morgen. Fossile Preisschocks, verändertes Konsumverhalten, EU-Gesetzgebungen, CO2-Bepreisung, Lieferkettenrisiken und wachsender Druck durch Kapitalmärkte – all das führt dazu, dass sich Märkte verschieben und fossile Technologien zunehmend unrentabel werden. Das zeigt sich beispielsweise im Bereich der E-Mobilität: Im ersten Quartal 2026 lag der Anteil batterieelektrischer Fahrzeuge bei 22,5 Prozent aller Neuzulassungen in Österreich – ein Rekordwert. Unternehmen, die sich nicht anpassen, riskieren, den Zugang zu Kapital, Talenten und Absatzmärkten der Zukunft dauerhaft zu verlieren.
• Chancen der Ökologisierung: Die Elektrifizierung der Mobilität schafft neue Märkte für Ladeinfrastruktur, Batteriesicherheit und Fahrzeugsoftware – Bereiche, in denen Österreichs IT- und Industrieunternehmen stark positioniert sind. Der steigende Strombedarf einer elektrifizierten Wirtschaft öffnet für die Energiebranche strukturell wachsende Absatzmärkte. Veränderte Konsummuster stärken in der Landwirtschaft pflanzliche, regionale und biologische Produktsegmente. Und im Tourismus bieten Nachhaltigkeit, Diversifikation und neue Zielgruppen echte Wachstumspfade jenseits der schneeabhängigen Angebote.

Drei Prinzipien für eine gelingende Ökologisierung

Um diese Chancen zu nutzen, sind Unternehmen und Politik gleichermaßen gefordert. Unternehmen müssen langfristig und strategisch agieren. Interessenvertretungen können Transformationsprozesse beschleunigen, indem sie sinnvolle Rahmenbedingungen für zukünftige Geschäftsmodelle einfordern. Die Politik muss Klarheit über die Ökologisierung schaffen. Drei Schlüsselprinzipien sind dafür entscheidend:

• Zielklarheit schafft Investitionssicherheit, die Unternehmen für langfristige Transformationsentscheidungen benötigen. Beim Erneuerbaren-Ausbau-Gesetz ist das gelungen, das Ziel der Klimaneutralität 2040 ist jedoch weiterhin nicht gesetzlich verankert.
• Technologieklarheit lenkt Ressourcen in jene Lösungen, die tatsächlich skalierbar und sowohl ökonomisch als auch ökologisch effizient sind. Bei der Elektrifizierung von Landmaschinen gelingt das bisher besser als bei der Dekarbonisierung des Straßenverkehrs. 
• Preisklarheit macht notwendige Investitionsentscheidungen finanziell darstellbar, indem Klimakosten eingepreist und Wettbewerbsverzerrungen abgebaut werden. Die Normalverbrauchsabgabe (NoVA) wirkt in diesem Zusammenhang positiv, die Kerosinsteuerbefreiung und der Agrardiesel kontraproduktiv.

Zudem muss die Politik ressortübergreifend agieren und zukunftsfähige Infrastruktur (Stromnetze, Ladeinfrastruktur, öffentlicher Verkehr etc.) ausbauen, um die Chancen konsequent nutzen zu können.

Methodik

Die Analyse stützt sich auf drei methodische Säulen: eine umfassende Literaturrecherche, qualitative Roundtables und Interviews mit Branchenvertreter:innen sowie eine quantitative Online-Umfrage, die an Unternehmen aus den vier Sektoren erging.

Die vorliegende Analyse entstand in Kooperation zwischen KONTEXT und EY denkstatt. KONTEXT ist ein unabhängiger Think Tank, der sich mit den Chancen der Ökologisierung für Wohlstand, Sicherheit und Demokratie befasst. EY denkstatt begleitet Unternehmen und Organisationen seit ihrer Gründung bei der Transformation zur Nachhaltigkeit.